Johnny Cash amerikai country énekes, gitáros és dalszerző volt, a 20. század egyik legnagyobb hatású amerikai zenésze. Jellegzetes hangjáról, fekete öltözékéről („Man in Black”) és kritikus szövegeiről vált ismertté, melyek a countrytól és gospeltől a rockabillyn át a folkig terjedtek. Legendásak a Folsom Prison és a San Quentin börtönben tartott koncertjei a 60-as évek végén.
A The Essential Johnny Cash válogatás 2002-ben jelent meg a Columbia kiadónál dupla vinylalbumként az énekes 70. születésnapja alkalmából. A 28 felvételt tartalmazó összeállítás keresztmetszetet nyújt az 50-es évektől a 70-es évekig tartó pályafutásáról. A válogatott dalok között megtalálhatók olyan klasszikusok, mint az I Walk the Line, a Ring of Fire, a Folsom Prison Blues vagy az A Boy Named Sue élő változata a San Quentinből (1969). Az album Cash sokoldalú alkotói munkásságát mutatja be, a korai countrytól a duetteken át a későbbi folk- és rockhatásokig.
Zeneszámok
LP1
Hey Porter
2. Cry, Cry, Cry
3. I Walk the Line
4. Get Rhythm
5. There You Go
6. Ballad of a Teenage Queen
7. Big River
8. Guess Things Happen That Way
9. All Over Again
10. Don't Take Your Guns To Town
11. Five Feet High and Rising
12. The Rebel-Johnny Yuma
13. Tennessee Flat-Top Box
14. I Still Miss Someone
15. Ring of Fire
LP2
1. The Ballad of Ira Hayes
2. Orange Blossom Special
3. It Ain't Me, Babe
4. The One On the Right is On the Left
5. Jackson
6. Folsom Prison Blues
7. Daddy Sang Bass
8. Girl From the North Country
9. A Boy Named Sue
10. If I Were a Carpenter (Live In Denmark)
11. Sunday Morning Coming Down
12. Man In Black
13. One Piece At a Time
