A Buena Vista Social Club egy 1996-ban létrejött projekt, amely a kubai zene veteránjait gyűjtötte össze – közülük néhányan még a híres havannai klubban léptek fel a 40-es években. Az amerikai gitáros és producer Ry Cooder, a brit producer Nick Gold és a havannai zenész Juan de Marcos González egy laza formációt hoztak létre, amely nevét a forradalom előtti időkből származó, megszűnt társasági klub után kapta. A zenészek a hagyományos kubai stílusokat – son, bolero, danzón – új világközönségnek mutatták be.
A Buena Vista Social Club albumot 1996 márciusában vették fel és 1997 szeptemberében adták ki. Azonnali nemzetközi sikert aratott, és Grammy-díjat kapott a Best Tropical Latin Performance kategóriában. Wim Wenders dokumentumfilmje, amely a lemez születését rögzítette, tovább népszerűsítette a projektet. Ez a remasterelt újrakiadás bakeliten (4 LP) mind a 14 dalt tartalmazza, beleértve a központi sláger „Chan Chan”-t, az „El Cuarto De Tula”-t, a „Candela”-t és a záró „La Bayamesa”-t.
A projekt tagjai között voltak Compay Segundo, Rubén González, Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo és mások, akiknek szólóprojektjei később a Buena Vista Social Club ernyőmárka alatt futottak.
