The National egy amerikai indie rock együttes, amely 1999-ben alakult Cincinnatiben, később pedig Brooklynbe költözött. Zenéjüket sötét, melankolikus hangzás és Matt Berninger énekes mély baritonja jellemzi.
A The National című debütáló stúdióalbum 2001 októberében jelent meg a Brassland Records kiadónál. Négytagú felállásban rögzítették, még a multiinstrumentalista Bryce Dessner teljes csatlakozása előtt. Az albumot Nick Lloyd és a zenekar tagjai közösen producerelték. A tizenkét dal – köztük a Beautiful Head, a Cold Girl Fever és az American Mary – a zenekar korai alkotói korszakát képviseli, amely később az amerikai indie szcéna egyik meghatározó szereplőjévé vált. Az album borítóján Bryan Devendorf dobos egy medencében készült fotója látható.
A megjelenés idején a zenekart Matt Berninger (ének), Aaron Dessner (basszusgitár, gitár, billentyűs hangszerek), Bryan Devendorf (dob), Scott Devendorf (gitár, háttérvokál) és Bryce Dessner (gitár, billentyűs hangszerek) alkották.
Zeneszámok
1. Beautiful Head
2. Cold Girl Fever
3. The Perfect Song
4. American Mary
5. Son
6. Pay For Me
7. Bitters & Absolut
8. John's Star
9. Watching You Well
10. Theory of the Crows
11. 29 Years
12. Anna Freud
